Chelsea – không đột phá nhưng khả quan
Dưới thời HLV mới Guus Hiddink, Chelsea vẫn chưa để thua trận nào, song vấn đề của họ là số trận hoà nhiều hơn thắng. Cụ thể, 6 trận tại Premier League sau khi “người đặc biệt” ra đi, Chelsea hoà 4 trận và chỉ thắng được 2 trận duy nhất. Kết quả này không cải thiện được nhiều vị trí của The Blues trên BXH Ngoại hạng Anh, song rõ ràng đây là chuỗi ngày “khả quan hơn” với đội chủ sân Stamford Bridge.
Chelsea dù không có bước đột phá trên BXH song kết quả từ khi Hiddink thay thế Mourinho là rất khả quan.
Tuy nhiên, hàng thủ của Chelsea vẫn là điểm yếu chí tử của đội bóng này. Nguyên do là “xe bus Chelsea” trước kia đã dần trở lên già cỗi. John Terry sẽ ra đi vào cuối mùa giải do không được gia hạn hợp đồng và cũng vì lý do tuổi tác, Ivanovic không còn giữ được phong độ như xưa. Trong khi đó Zouma và Matic thi đấu thất thường. Ngay cả trung vệ Fabregas cũng bắt đầu có dấu hiệu xuống sức. Khả năng phòng ngự từ xa của Chelsea bởi vậy cũng dần yếu đi. Bằng chứng cụ thể là 3 bàn thua trong trận hoà với Everton (hoà 3-3) và hoà West Brom (hoà 2-2) ngay trên sân nhà của mình.
Khi còn dẫn dắt Chelsea, Mourinho đã cố chứng minh đội bóng của ông không vô địch bằng sức mạnh của đồng tiền. Nhưng thực tế mùa giải mới lại chứng minh điều ngược lại, nghĩa là nếu muốn trở lại là một trong 5 đội bóng có thế lực nhất nước Anh, Chelsea cần mua sắm nhiều hơn nữa và thay thế một vài vị trí cần thiết đang dần trở lên “lão hoá”.
Watford – bất ổn định
Trên BXH, Watford dẫn trước đối thủ của mình đêm nay 4 điểm. Thành tích mùa này của họ đến thời điểm hiện tại cũng được coi là tạm chấp nhận được. Song đội chủ sân Vicarage Road cần cho mình thêm sự ổn định nếu muốn tiến xa hơn nữa trên BXH.
Cũng giống Chelsea, Watford đang có điểm yếu cố hữu từ đầu mùa giải là hàng phòng ngự. Thống kê cho thấy, sau 23 vòng đấu ở Premier League, Watford để thủng lưới đến 26 bàn. Nhưng bù lại, họ lại đang sở hữu trong tay tiền đạo đang lên chân Ighalo và Deeney. Tính tổng cả mùa, hàng công của Watford ghi được tổng cộng 27 bàn.
Watford cần giữ cho mình sự ổn định nếu muốn tiến xa hơn ở giải Ngoại hạng.
Hồi tháng 12, Watford có chuỗi 4 chiến thắng liên tiếp đầy thăng hoa, trong đó đáng chú ý có chiến thắng 3-0 trước
Liverpool đang thi đấu máu lửa và tràn đầy nhiệt huyết dưới sự dẫn dắt của tân HLV Klopp. Thế nhưng họ sau đó từ vị trí thứ 6 tụt xuống vị trí thứ 10 hiện tại với 4 trận thua.
Nguyên nhân có thể là việc HLV Quique Sanchez Flores chuyển từ sơ đồ chiến thuật 4-4-2 sang 4-3-1-2 nhằm tăng sức mạnh hàng tiền vệ. Lợi bất cập hại, cặp đôi Ighalo và Deeney vẫn ghi bàn đều đặn, song hệ thống phòng ngự lại gặp vấn đề. Thực tế, Watford khá nhàn nhã tại Anh, bởi trong khi các đội bóng khác có lịch thi đấu dày đặc trên mọi đấu trường thì Watford chỉ đá ở giải Ngoại hạng và FA Cup.
Trước kỳ chuyển nhượng mùa đông, Ighalo manh nha tuyên bố muốn đến miền đất khác hứa hẹn hơn. Động thái này của tiền đạo Watford ngạc nhiên là không vấp phải bất kỳ một phản ứng nào từ phía CLB. Vậy là đội chủ sân Vicarage Road không thiết tha gì việc đi hay ở của các nhân tài, đây cũng có thể là lý do cho sự tụt dốc bởi tinh thần các cầu thủ “mệt mỏi” nhiều hơn là thể chất.
Oscar sẽ là điểm nhấn
Trận đấu trước của The Blues, NHM đã được chứng kiến màn trình diễn đầy ấn tượng của Oscar – tiền vệ tưởng chừng như sắp im hơi lặng tiếng. Không quá ồn ào nhưng đóng góp của Oscar cho Chelsea vài vòng gần đây là không thể phủ nhận. Dưới thời Mourinho, HLV người Bồ Đào Nha đã từng thành công khi để Oscar hoạt động tự do phía sau hàng tiền đạo. Việc này đang lặp lại mà cụ thể là Oscar sẽ được hoạt động theo kiểu tiền vệ công phía sau Costa.
Oscar sẽ tiếp tục là điểm nhấn trong lối chơi của Chelsea.
Gần như Oscar tiếp tục là điểm nhấn của Chelsea trong trận đấu này. Sơ đồ 4-2-3-1 của Guus Hiddink định rõ cầu thủ người Brazil sẽ có nhiều hơn không gian để phát huy tính sáng tạo của mình. Với 2 tiền vệ William và Hazard chơi bên cạnh Oscar, Chelsea có thể lập tức thay đổi từ đá trung lộ sang những bài đánh biên một cách dễ dàng. Khả năng không chiến và chớp thời cơ cực nhanh của Costa sẽ là một lợi thế không nhỏ.
Thua từ những con số
Trước trận đấu, nhiều người cho rằng Watford sẽ không ngăn được Chelsea mang về ít nhất 1 điểm, thậm chí tệ hơn là trọn vẹn 3 điểm dù được đá trên sân nhà. Thứ nhất, Watford vẫn không ngừng tụt dốc, trong khi Chelsea thì dần ổn định hơn. Thứ hai, con số thống kê cho thấy Watford chưa từng thắng The Blues trong lịch sử trên mọi đấu trường.
Năm 2004, Watford có trận hoà đầu tiên với Chelsea ở FA Cup. Sau đó, Watford để thua 6 trận liên tiếp khi đối đầu với The Blue. Lần gặp nhau cuối cùng hồi tháng 12, Watford cầm hoà thành công Chelsea ngay trên sân Stamford Bridge (hoà 2-2). Như vậy là cho đến nay, sau 8 lần gặp nhau Watford vẫn không viết lại được lịch sử khi để thua tổng cộng 6 trận, hoà 2 trận và chưa từng thắng The Blues.
Phát biểu trước trận đấu
Quique Sanchez Flores: “Tôi biết vượt qua Chelsea là điều không dễ, song Watford đang dần tìm lại phong độ sau 2 chiến thắng gần đây. Mọi cầu thủ đều đạt được trạng thái thể lực, tinh thần tốt nhất có thể và đang sẵn sàng chờ đợi Chelsea.”
Guus Hiddink: “Mọi chuyện đang đi đúng hướng với những gì tôi vạch ra cho đội bóng. Chelsea đang dần tìm lại được hình ảnh của chính mình và tôi tin rằng phần còn lại của mùa giải Chelsea sẽ bứt phá mạnh mẽ hơn nữa.”
THÔNG TIN ĐẶC BIỆT
8. Số trận bất bại của Chelsea kể từ khi Guus Hiddink lên nắm quyền thay Mourinho.
0. Watford chưa từng vượt qua Chelsea trong 8 lần đối đầu gần nhất kể từ năm 2004.
6. Chelsea có tất cả 6 lần vượt qua Watford khi hai đội đối đầu nhau tại Premier League và FA Cup.
5. Chelsea đã từng giành chiến thắng trước Watford 5 bàn không gỡ vào năm 2010 trong khuôn khổ FA Cup.
THÔNG TIN LỰC LƯỢNG
Watford: Tommy Hoban chấn thương.
Chelsea: Khả năng ra sân của Willian, Falcao và Loïc Remy bị bỏ ngỏ.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
NHẬN ĐỊNH: Chelsea thắng 2-0
Linh Nguyen
DỰ ĐOÁN CỦA CHUYÊN GIA QUỐC TẾ
Robbie Savage (cựu cầu thủ, BLV BBC): 0-1
Steve McManaman (cựu cầu thủ, chuyên gia của đài BT Sport): 1-2
Gary Hansen (Tipster bóng đá Anh trên AsianBookie): 0-2
